terça-feira, 16 de setembro de 2008

Primeiro planeta observado diretamente por um telescópio


Astrônomos da Universidade de Toronto, usando o telescópio Gemini North, no Havaí, fotografaram pela primeira vez um planeta ao redor de uma outra estrela. Até agora, a descoberta de planetas extra-solares tem sido realizada por outras técnicas que não a observação direta.
O planeta possui uma massa de 8 vezes a de Júpiter e orbita a 330 Unidades Astronômicas de sua estrela (ou seja, está 220 vezes mais longe de sua estrela do que a Terra do Sol, o que significa aproximadamente 50 bilhões de quilômetros).
A estrela possui uma massa similar ao Sol, mas é muito mais nova e está a 500 anos-luz de distância.
Alguns corpos planetários já foram visualizados, mas não estavam unidos gravitacionamente a estrelas.
A confirmação de que este corpo está gravitacionalmente ligado a esta estrela obrigará os cientistas a repensar a teoria de formação planetária, já que ele está muito longe de sua estrela.
Mais informações em http://www.gemini.edu/node/11126.


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